小普的草鞋踏過青石板橋時(shí)，江南的梅雨正淅淅瀝瀝地敲打著油紙傘。柳河畔的“積善粥鋪”前，十幾個(gè)衣衫襤褸的孩子正圍著灶臺(tái)打轉(zhuǎn)，卻見鐵鍋上空隻飄著幾縷白氣——掌勺的陳婆婆正對(duì)著空米缸歎氣，鬢角的白發(fā)比三年前更多了。
“阿婆，再熬點(diǎn)野菜湯吧，”梳著雙髻的小姑娘小柳踮腳替婆婆擦汗，袖口露出的疤痕是去年救人時(shí)被沸水燙的，“隔壁張大爺把最後半升米都送來了。”
“傻孩子，”陳婆婆摸著小柳的頭，目光落在牆上掛滿的草鞋——每雙都是村民們穿舊了送來的，“河神爺發(fā)了大水，田裏的稻子全毀了，連野菜都被衝光了……”
“施主可是在為糧荒發(fā)愁？”小普收了傘，竹簍裏的三花貓趁機(jī)跳出，蹭著小柳的手心。他望向粥鋪梁柱上掛著的千紙鶴，每隻翅膀上都寫著“平安”，正是三年前他路過時(shí)教孩子們疊的。
“大師！”小柳眼睛一亮，認(rèn)出了袈裟上的鹿紋補(bǔ)丁，“您還記得嗎？去年您教我們?cè)诤舆叿N柳樹，說能護(hù)堤岸！可今年水太大，連柳樹都被衝歪了……”
“小柳！”門外突然衝進(jìn)個(gè)少年，褲腳沾滿泥漿，懷裏抱著個(gè)繈褓，“村口發(fā)現(xiàn)個(gè)棄嬰，臍帶還沒剪斷呢！”
小普快步上前，解開繈褓查看：“孩子受了風(fēng)寒，得用薑湯驅(qū)寒。”他望向陳婆婆，卻見老人正從懷裏掏出塊玉佩，那是她亡夫的遺物：“把這個(gè)當(dāng)了吧，換點(diǎn)小米熬粥。”
“且慢。”小普按住老人的手，忽然聽見河麵上傳來悠揚(yáng)的銅鈴聲——七艘插著鹿紋旗的貨船正順流而下，船頭站著的，正是雪穀的王掌櫃！
“小普師父！陳婆婆！”王掌櫃的嗓門驚飛了柳樹上的棲鳥，“雪穀的善緣花結(jié)了金穗，磨成的麵粉能抗?jié)常∥覀冄b了二十船，先給柳河村送來五船！”他掀開艙板，金黃的麵粉在雨中泛著微光，竟比平常的麥粉多了層淡淡的七彩光暈。
“王伯伯！”小柳蹦跳著跑過去，卻被王掌櫃懷裏的東西吸引——三隻毛茸茸的小狐貍，正是雪穀紅狐阿紫的幼崽，“它們會(huì)叼著草藥跑呢，虎娃哥哥說，能治百病！”
粥鋪裏，小普正用銀針給棄嬰治病，窗外突然傳來馬蹄聲。五匹駿馬拉著輛雕花馬車停在河畔，車轅上刻著“護(hù)生”二字，正是當(dāng)年李善人獲贈(zèng)的善緣車。車門一開，下來個(gè)穿青衫的少年，腰間掛著虎娃送的萬獸哨：“小普師父，我是雪穀的小順子，奉善緣侯之命，送來能在水裏生長(zhǎng)的‘龍爪稻’種！”
“真的嗎？”小柳眼睛瞪得滾圓，“這樣發(fā)大水也能種稻子？”
小順子點(diǎn)頭，從車內(nèi)取出個(gè)檀木盒：“這是波斯國(guó)的善緣使者送的，說隻要把種子泡在河神爺?shù)乃Y三天，就能紮根淤泥。還有——”他神秘地眨眼，“虎娃哥哥托我?guī)矸庑牛f紅狐姐姐夢(mèng)見柳河村的柳樹在哭，讓我們快給它們包紮傷口。”
午後，柳河畔出現(xiàn)了奇異的景象：雪穀的鹿群踏著淺灘而來，每隻鹿的角上都纏著草藥，輕輕敷在被洪水衝傷的柳樹根上；波斯商隊(duì)的駱駝馱著精美的水泵，正在協(xié)助村民排水；就連曾在雪穀受助的吐蕃喇嘛，也帶著弟子們?cè)诤舆吥钫b《水龍吟》，祈求河神息怒。
“陳阿婆，嚐嚐這善緣麵粉做的粥，”小普端著瓷碗，碗底刻著雪穀的鹿紋，“王掌櫃說，這麵粉裏摻著善緣花的花粉，吃了能讓人心裏暖和。”
陳婆婆喝了口，渾濁的眼睛突然泛起淚光：“像極了我那口子在世時(shí)熬的粥，他臨走前說，要把棺材本拿出來開粥鋪，沒想到……”
“阿婆，您看！”小柳指著河麵，被衝毀的堤壩上，村民們正用鹿骨和善緣花根編織護(hù)堤網(wǎng)，“小順子哥哥說，這網(wǎng)能讓河水帶著善念流動(dòng)，再也不會(huì)衝毀良田了！”
暮色中，河麵上漂起了無數(shù)蓮花燈，每盞燈上都寫著村民的心願(yuàn)。小普看見，陳婆婆的燈上寫著“願(yuàn)天下無饑”，小柳的燈上畫著柳樹和狐貍，而王掌櫃的燈上，赫然是個(gè)大大的“善”字，隨著水波擴(kuò)散，竟照亮了整個(gè)柳河。
“師父，”小順子突然拉過小普，指向遠(yuǎn)處的蘆葦蕩，“有個(gè)戴鬥笠的漢子，一直在偷偷幫我們修水泵，他說……他說曾是‘萬獸皮莊’的學(xué)徒，現(xiàn)在改行當(dāng)護(hù)林員了。”
小普走近，看見漢子袖口露出的傷疤——正是當(dāng)年被吳剝皮的毒藤劃傷的。“大師，”漢子摘下鬥笠，眼中帶著愧色，“我……我以前幫著剝過獸皮，現(xiàn)在想贖罪，聽說柳河缺樹苗，就從長(zhǎng)白山扛了百株紅鬆來。”
“善念不分早晚，”小普合十，“你看，這些紅鬆的根須能固住堤岸，鬆針能入藥，鬆子能飽腹，正是你贖罪的開始。”
深夜，粥鋪的木門被輕輕叩響。小柳開門，看見個(gè)蒙麵人放下一袋糧食就跑，地上卻留下串腳印——正是三年前被陳婆婆救過的難民。小柳追出去，卻見那人躲在柳樹後，懷裏抱著個(gè)包袱，上麵繡著“積善”二字。
“給……給阿婆的，”難民結(jié)結(jié)巴巴，“我現(xiàn)在在鎮(zhèn)上的米鋪?zhàn)龉ぃ吭露紩?huì)送點(diǎn)糧食來，就像當(dāng)年阿婆給我送粥一樣。”
黎明時(shí)分，柳河畔傳來歡唿聲。村民們發(fā)現(xiàn)，被洪水衝毀的田地裏，竟冒出了嫩綠的芽——不是普通的稻苗，而是閃著七彩光暈的龍爪稻，根須在泥水中舒展，竟形成了“善”字的形狀。
“小普師父，你看！”小柳舉著株稻穗，上麵結(jié)著七顆飽滿的穀粒，“波斯使者說，這是善緣花的精魂所化，每顆穀粒都能變成十顆種子！”
小普微笑著望向遠(yuǎn)處，王掌櫃正和護(hù)林員商量著在河畔建護(hù)生林，小順子在教孩子們疊能浮水的千紙鶴，陳婆婆則抱著棄嬰，給她起名為“善蓮”。河風(fēng)掠過，柳樹上的千紙鶴發(fā)出沙沙的響聲，竟像是無數(shù)個(gè)聲音在說：“善有善報(bào)，善緣永繼。”
三日後，小普又要啟程。陳婆婆往他竹簍裏塞了雙新納的草鞋，鞋麵上繡著柳樹和狐貍，正是小柳的手藝。王掌櫃的貨船即將開往更遠(yuǎn)的水鄉(xiāng)，船上除了善緣麵粉，還有柳河村民編的護(hù)堤網(wǎng)，以及那位前皮莊學(xué)徒帶來的紅鬆苗。
“師父下次來，我們的護(hù)生林該長(zhǎng)成了吧？”小柳拽著小普的袈裟，紅狐幼崽正圍著她的腳打轉(zhuǎn)。
“會(huì)的，”小普望向河畔新栽的柳樹，枝頭已抽出新芽，“等柳樹成蔭，善緣花開，柳河村的善念，就會(huì)像這河水一樣，流向天下每個(gè)角落。”
船槳?jiǎng)澠扑I，小普看見，陳婆婆和小柳站在岸邊，與鹿群、紅狐、村民們一起揮手。陽(yáng)光穿透雲(yún)層，在河麵上投下巨大的“善”字光影，那是天地對(duì)所有善人的褒獎(jiǎng)，也是眾生平等最動(dòng)人的注腳。他知道，下一站或許會(huì)有新的困境，但隻要善念不息，好人的福報(bào)就會(huì)如柳河之水，永不幹涸。
竹簍裏，三花貓正蜷在龍爪稻種旁打盹，三隻雛鳥已能模仿柳鶯的啼鳴。小普忽然懂得，善念的傳遞從來不是單行道，而是像柳河的水、雪穀的光、善緣的花，在眾生之間循環(huán)往複，讓每個(gè)好人的付出，都能在時(shí)光裏結(jié)出最甜美的果實(shí)，讓每個(gè)生命的善意，都能在輪迴中得到最溫暖的迴應(yīng)。