趙一刀咧嘴一笑，露出森白牙齒：
“葉宗主放心。”他獨(dú)臂按在刀柄上，九枚鐵環(huán)突然齊齊震顫，發(fā)出龍吟般的嗡鳴。
葉凡在心中暗歎。他太了解刀客了——這些瘋子寧願(yuàn)刀斷人亡，也絕不會(huì)在對(duì)手麵前退後半步。尤其是像趙一刀這樣的狂徒，怕是見(jiàn)到白無(wú)垢的劍，反而會(huì)興奮得戰(zhàn)栗。
“記住，”葉凡最後深深看了他一眼，“活著的刀客，才能斬出下一刀。”
趙一刀沒(méi)有迴答，隻是望向丙字擂臺(tái)的方向，空蕩的袖管無(wú)風(fēng)自動(dòng)。那裏，白無(wú)垢的劍意正在空氣中殘留著刺骨的寒意。
葉凡不再多言。有些道理想必趙一刀比他更清楚，隻是刀客的驕傲不允許他們退縮。他暗自決定，若真到了那一刻，哪怕破壞規(guī)矩也要出手相救。
第一日的比武在血色殘陽(yáng)中落幕。除了白無(wú)垢那驚豔絕倫的一劍，其餘比試皆如過(guò)眼雲(yún)煙。就連秦鼎這等人物，也都還未登場(chǎng)。
“若不嫌棄，不妨與我們同住。”
返程時(shí)，葉凡突然開口。月光下，他看見(jiàn)獨(dú)臂刀客的九環(huán)大刀映出清冷的光。
趙一刀先是一怔，隨即大笑：
“求之不得！多謝葉宗主了。”
鐵環(huán)相撞之聲在夜色中格外清脆。
翌日破曉，演武場(chǎng)早已人聲鼎沸。今日不同昨日，五大頂尖勢(shì)力的天驕將悉數(shù)登場(chǎng)——除了已經(jīng)展露鋒芒的白無(wú)垢，其餘四位都將在今日亮相。
“青花，準(zhǔn)備得如何了？”
葉凡負(fù)手而立，目光落在遠(yuǎn)處尚帶晨露的演武場(chǎng)上。昨日戊賽區(qū)已戰(zhàn)至第九十八號(hào)，今日必是青花登臺(tái)之時(shí)。
“請(qǐng)宗主放心。”
少女指尖輕撫劍鞘，眼中戰(zhàn)意如灼，“青花定當(dāng)——”
“不。”
葉凡突然打斷，轉(zhuǎn)身時(shí)衣袂翻飛。他唇角雖噙著笑，眼底卻凝著深潭般的沉色，“我要說(shuō)的恰恰相反。”
青花怔然抬頭。
“若見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，立即認(rèn)輸。”
他每個(gè)字都咬得極重，像是要鑿進(jìn)她心裏，“天玄宗不需要用弟子的命去換一場(chǎng)勝負(fù)和榮耀。”
山風(fēng)掠過(guò)，掀起青花額前碎發(fā)。她看見(jiàn)宗主袖中緊攥的拳頭——那雙向來(lái)穩(wěn)定的手，此刻竟在微微顫抖。
“...弟子明白。”
她最終低頭應(yīng)下，卻在心裏將劍柄握得更緊。宗主可以不要這份榮耀，但她不能不爭(zhēng)。縱使骨碎血濺，也要讓所有人記住，天玄宗的人——寧折不彎。
此時(shí)，乙賽區(qū)擂臺(tái)突然爆發(fā)出一陣驚唿。
隻見(jiàn)秦鼎負(fù)手而立，衣袍獵獵，對(duì)手已被他一掌轟出擂臺(tái)，狼狽落地。不過(guò)比起白無(wú)垢的狠辣手段，他顯然留了分寸——那人隻是氣血翻湧，稍作調(diào)息便可恢複。
“短短三月，秦鼎聖子竟連破兩境……”
臺(tái)下有人低聲驚歎。
葉凡目光微凝。三月前蓮花劍莊一晤，秦鼎尚在分神二品，如今卻已踏入四品巔峰，甚至周身靈力湧動(dòng)，隱有突破之勢(shì)。這般進(jìn)境，若非天資卓絕，便是經(jīng)曆了常人難以想象的苦修。
“看來(lái)，秦鼎聖子也是下了苦功夫。”
“戊一一三，天玄宗青花，登臺(tái)！”
裁判的聲音在戊賽區(qū)迴蕩，青花緩緩起身，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄。她迴首望去，葉凡的目光沉穩(wěn)如淵，孫辰則衝她咧嘴一笑，拳頭在胸前重重一握——那是天玄宗弟子間無(wú)聲的鼓舞。
青花深吸一口氣，轉(zhuǎn)身踏上擂臺(tái)。
“戊賽區(qū)，一一三，天玄宗青花，對(duì)陣一一四，枯墓派——吳鉤！”
枯墓派？還真是冤家路窄，青花可不會(huì)忘了在秘境中枯墓派的人都做了些什麼。
青花眼神驟然一冷。
對(duì)麵，一名黑袍男子緩步登臺(tái)，周身繚繞著陰冷煞氣。他麵容枯瘦，十指如鉤，指甲泛著不正常的青黑色——正是枯墓派核心弟子，吳鉤。
分神一品。
青花握劍的手微微收緊。對(duì)方修為比她高出一線，但是青花發(fā)誓一定要拿下這一場(chǎng)，為天玄宗開一個(gè)好頭。
“喲，是個(gè)小娘子？”
吳鉤咧嘴一笑，露出一口泛黃的尖牙，手中鐵鉤輕輕一甩，在空中劃出一道森冷的弧光。
“不如自己認(rèn)輸？刀劍無(wú)眼，哥哥我可舍不得傷了你。”
青花眼神如冰，一言不發(fā)。
“開始！”
裁判話音未落，青花腳下驟然炸開一圈寒霜！
哢嚓——
擂臺(tái)地麵瞬間爬滿冰晶，刺骨寒意席卷而出，就連臺(tái)下觀戰(zhàn)之人都不由得打了個(gè)寒顫，紛紛後退。
“嘶——這女人是誰(shuí)？！”
“寒冰真意？！而且絕非初窺門徑！”
原本喧鬧的觀戰(zhàn)席驟然一靜，無(wú)數(shù)目光齊刷刷投向青花。要知道，在場(chǎng)能讓這些眼高於頂?shù)男奘空嬲P(guān)注的，隻有白無(wú)垢、秦鼎這等天之驕子。可此刻，青花卻以一己之力，生生扭轉(zhuǎn)了眾人的視線！
吳鉤臉色微變，低頭看向自己的鐵鉤——不知何時(shí)，竟已覆上一層厚厚的冰霜，甚至連他握鉤的手指都開始僵硬發(fā)麻。
寒意，仍在蔓延。
“雕蟲小技！”
吳鉤獰笑一聲，拇指猛然按下鐵鉤機(jī)栝——
“哢！”
鉤尾瞬間爆開，九尺鎖鏈如毒蛇出洞，尖端寒鉤直取青花咽喉！這一擊陰毒刁鑽，分明是要當(dāng)場(chǎng)索命！
青花足尖輕點(diǎn)冰麵，身形倏然後仰。鎖鏈擦著鼻尖掠過(guò)時(shí)，她甚至能聞到鉤刃上淬著的腐心散腥氣。
玄冰步！
布滿霜晶的擂臺(tái)此刻竟成了她的主場(chǎng)。青花身形如幻，在冰麵上劃出數(shù)道殘影。這步法當(dāng)時(shí)在極北之地，連極冰雪猿無(wú)法觸及到青花分毫，如今更是快得令人目眩！
“該死！”
吳鉤額頭滲出冷汗。
他的鎖魂鉤每次眼看就要觸及那襲白衣，卻總在最後關(guān)頭被詭異地避開。更可怕的是，經(jīng)脈中的靈氣正以驚人的速度凝滯——寒冰真意已悄然侵入四肢百骸！
“不能拖了......”
吳鉤咬了咬牙，他必須要使出那一招了，那可是他這三個(gè)月來(lái)苦練專門給那些宗門聖子準(zhǔn)備的。
“找死！”
吳鉤眼中血絲驟現(xiàn)，右臂青筋暴起，鎖魂鉤在空中劃出淒厲的嘯音。與此同時(shí)，他左手結(jié)出詭異指印，胸腔竟以肉眼可見(jiàn)的速度膨脹——
“吼——！”
一道肉眼可見(jiàn)的聲波漣漪炸開，擂臺(tái)冰晶瞬間爆碎！