龍飛自紫禁城中而出，心中思緒如潮，麵上卻依舊沉靜如水。他並未直接應召前往禦書房，而是先行折返定海王府，以理清眼下局勢。春風漸起，帶著幾分料峭寒意，他一身玄色蟒袍隨風微動，目光深邃，似在思索著紫禁城中那一場無聲的風暴。方才桃華格格之言，表麵溫婉，實則暗藏試探，承澤此舉，究竟是何深意？賜婚之議，果真是拉攏，還是別有圖謀？


    迴到定海王府時，已近黃昏。府中燈火初上，紅牆黑瓦在暮色中更顯莊嚴。龍飛徑直步入議事廳，廳內早已有數名親信幕僚侯著，個個神色凝重，顯然已從宮中傳來的隻言片語中嗅到了不同尋常的氣息。廳中正中央，一張紫檀木長案上置著筆墨紙硯，案旁牆壁懸掛著一幅巨大的南洋海圖，圖上以朱筆標注了各處島嶼與航線，正是龍飛這些年征戰四海、統禦水師的見證。


    “諸位，方才宮中之事，想必已有所耳聞。”龍飛坐下，目光掃過在場眾人，聲音低沉而有力，“皇上於禦書房召見之前，特遣桃華格格前來試探，又提賜婚一事。此舉背後，究竟有何深意，爾等如何看？”


    座下一名年約四旬的幕僚率先開口，此人名喚周長林，乃是龍飛自江南挑選的智囊，擅長謀略，素以心思縝密著稱。他微微拱手，沉聲道：“王爺，依屬下之見，此賜婚一事，絕非單為拉攏。承澤帝自登基以來，雖對王爺倚重有加，但其心性多疑，皇權穩固之後，恐已漸生猜忌之心。賜婚表麵是為籠絡，實則有監視之意，更不排除借此探查王爺府中虛實，甚至掣肘王爺在海外之勢。”


    另一名幕僚，姓馮名遠，乃是龍飛麾下水師舊部出身，性情直爽，聞言也點頭附和：“周先生之言不無道理。屬下雖不擅宮廷謀略，但也知曉王爺功高震主，皇上難免心有顧忌。況且那桃華格格，身份雖是宗室貴女，但其言行之間似有試探，若非受人授意，怎會如此巧合地提及海龍佩？王爺三思，不可不防！”


    龍飛聞言，微微頷首，手指輕敲案麵，陷入片刻沉思。廳內燭火搖曳，映得他麵容半明半暗，眉宇間隱隱透著一抹寒意。承澤的心思，他並非全然不知。自登基以來，二人雖有君臣之誼，但伴君如伴虎，權力之巔，信任最為稀薄。何況，他身負海皇宿命，肩上之擔，遠非一國一疆所能束縛。承澤若真有意試探，此賜婚不過是第一步，後麵必然還有更深的算計。


    “既如此，周先生可有應對之策？”龍飛抬起目光，看向周長林。


    周長林略一沉吟，道：“王爺，眼下不宜明拒，亦不可輕易應允。明拒則傷君臣之義，恐給皇上留下口實；應允則正中其下懷，王爺府中機密恐難保全。依屬下之見，不妨以拖延之計應對，尋一合理借口，暫緩此事。同時，加強王府內部保密，嚴防細作滲入。”


    “拖延之計……”龍飛低聲呢喃，眼中閃過一抹冷芒，“借口倒是不難尋，海外諸事正值緊要，殖民地新政推行未穩，水師亦需重整，實無暇顧及婚事。隻是，此計雖可暫緩一時，卻非長久之法。承澤既已生疑，必會步步緊逼。”


    正議間，一名親衛自廳外快步而入，雙手奉上一封密信，低聲道：“王爺，蘇小姐自南洋發來急信，已由聽潮閣密線送達，請王爺過目。”言罷，將信函遞上。


    龍飛接過信函，拆開一看，信上字跡娟秀，正是蘇櫻親筆所書。他目光掃過信中內容，眉頭微皺，旋即又舒展開來，嘴角浮現一抹不易察覺的笑意。蘇櫻不愧為他的靈魂知己，此信雖隻寥寥數語，卻已將賜婚之事剖析得入木三分。


    他將信函遞給周長林，沉聲道：“蘇小姐來信，諸位一觀。”


    周長林接過信函，與馮遠等人傳閱後，麵色愈發凝重。隻見信中寫道：“賜婚之舉，實為試探，華格格或為承澤耳目，需防其滲入王府中樞。飛哥切勿急於應諾，亦不可直言拒之，可借海外公務為由暫緩，同時詳查格格背景，謹防暗棋。櫻已著聽潮閣暗中查探，其來曆若有異，定當速報。”


    “蘇小姐之言，與屬下所慮不謀而合。”周長林將信函歸還龍飛，語氣中透著幾分欽佩，“她所提‘詳查背景’一事，尤為要緊。那桃華格格雖是宗室，但其父一脈早年因罪貶謫，近年方才複爵，其中恐有隱情。若她果真是承澤手中一枚棋子，王爺更需早做防備。”


    龍飛點點頭，心中已有了決斷。他起身，踱步至海圖之前，目光掃過圖上那一片片藍色疆域，緩緩道：“既如此，此事便暫以拖延計應對。本王明日將親筆上奏，以海外新政與水師整備為由，推遲婚議。至於桃華格格之背景，著令聽潮閣全力查探，務必摸清其底細。”他頓了頓，聲音轉冷，“另，王府內部即日起加強警戒，但凡有異常來客，需得層層核查，絕不容半點疏漏。”


    “遵命！”眾幕僚齊聲應諾。


    龍飛轉過身，目光再度落在案上那封密信之上，心中卻不由得浮現蘇櫻的身影。她遠在南洋，掌管“四海通”商號與聽潮閣，縱然身隔萬裏，卻仍時時為他籌謀，洞察危機。這份情誼，早已超越了尋常盟友，深植於心。他暗自握緊拳頭，心中默念：“櫻兒，待海外諸事稍定，我定要親赴南洋，與你並肩而立，共對這詭譎風雲。”


    議事廳內，燭火漸暗，夜色愈深。定海王府的運作，向來以嚴謹著稱，自龍飛掌權以來，府中更有一套獨有的保密機製。凡涉機密之事，皆以密語或暗號傳遞，外人即便潛入，也難窺全貌。府中親衛多為龍飛自水師中一手提拔，忠心耿耿，更有精通機關術之人布置暗哨，內外戒備森嚴。此刻，龍飛下令加強警戒，不過是將原本的三分謹慎提升至五分，足見他對承澤此舉的重視。


    “王爺，屬下有一事不明。”馮遠此時開口，語氣中帶著幾分遲疑，“那桃華格格，若真如蘇小姐所言，乃是皇上派來的耳目，其目的究竟為何？若僅為監視，似無需動用宗室貴女，尋常內監或探子便足矣。”


    龍飛聞言，眼中閃過一抹深思，緩緩道：“馮將軍此問不無道理。本王亦在思量，若她僅是耳目，承澤何必大費周章？此舉背後，恐有更深算計。或許，桃華格格本就有不為人知的身世，或是握有某樁機密，這才被承澤選中，用以牽製本王。”他頓了頓，目光微冷，“不過，無論她是何來曆，本王既有所防，便不懼其來。且看承澤後續如何出招。”


    夜色漸濃，議事廳內眾人散去，龍飛獨坐案前，目光落在海圖之上，似在思索著更遠的未來。大滿帝國的疆域雖已遼闊無邊，但海外諸國虎視眈眈，內有舊貴族與覆海會暗流湧動，外有泰西諸國蠢蠢欲動，他身為定海王，肩上之擔，遠非一紙婚書所能動搖。承澤的猜忌，固然令人心寒，但海皇宿命在身，他早已知曉，這條路，注定不會平坦。


    窗外，一輪冷月高懸，月光灑落王府庭院，映出一片清輝。龍飛起身，推開窗欞，深吸一口氣，似要將胸中鬱氣盡數吐出。然而，他心底深處，卻隱隱感到一抹不安。那不安並非來自承澤的試探，也非來自桃華格格的未知來曆，而是某種更深遠的召喚——仿佛遠方大海深處，有一雙無形之眼，凝視著他，等待著他去揭開那未盡的宿命。


    “海皇使命尚未開始……”他低聲呢喃，腦海中浮現玄洋子最後一次現身時的告誡。那老者目光如淵，言辭雖隱晦，卻字字如刀，刻入他心。他知道，承澤的猜忌不過是一場小局，而真正的風浪，或許還在更遠的前方。


    月下，定海王府燈火漸熄，唯有龍飛身影立於窗前，久久未動。而同一時刻，遠在紫禁城內的承澤，是否也正凝望這輪明月，籌謀著那下一步棋局？這一切，尚無人知曉。